Papst Franziskus hat am Freitag, dem 19. Februar 2020 die Mannschaft des italienischen Fußball-Traditionsclubs Sampdoria Genua in Privataudienz empfangen.
 

Die Mannschaft überreichte dem Papst ein Fußballdress mit der Aufschrift „Papst Franziskus“. Dabei sagte der Papst, dass der Sport den Gläubigen helfen könne, auf dem Weg der Heiligkeit zu reifen und zu wachsen, und hob die Bedeutung von Teamarbeit hervor. Wörtlich sagte der Papst, dass „Sport, auch der Fußball, ein Lebensweg ist, ein Weg der Reife und der Heiligkeit“ ist und dass „am schönsten jene Siege sind, die man als Team erringt“.

„Zu Hause in Argentinien sagen wir, dass ein Fußballspieler, der nur zu seiner eigenen Befriedigung spielt, ‘den Ball isst’, beziehungsweise den Ball aufnimmt, aber nicht weiterspielt. Nein. Es ist immer notwendig, im Team zu spielen“, ergänzte der Papst.